כשמקבלים גור חתולים קטנטן הוא מלא באנרגיות.
רץ קופץ ומשתולל בבית.
עם הזמן, בסביבות גיל שלוש, החתול מתחיל להירגע ולישון יותר במהלך היום , אך עדיין מאוד פעיל.
בין השנים 7-12 (משתנה בין חתול לחתול) חל שינוי נוסף בחתול שמתחיל להתבגר ובהמשך להזדקן.
השינויים שחלים בחתול מבוגר מתחלקים לשניים:
שינויים התנהגותיים
שינויים בריאותיים
לעיתים ניתן לבלבל שינויים בריאותיים עם התנהגותיים כיוון שחתול שאינו מרגיש טוב אוטומטית גם פעיל פחות.
שינויים התנהגותיים הנפוצים בחתול גריאטרי (מבוגר):
ירידה בפעילות
שינה ברוב שעות היום
ירידה בסקרנות הטבעית ורוגע
שינויים אלו קשורים פעמים רבות לירידה בראיה ושמיעה אשר מתרחשת בגיל מבוגר בחתולים.
פעמים רבות ישנה גם ירידה בחוש הטעם.
מעבר לכך ישנם שינויים התנהגותיים אחרים שבדרך כלל מעידים על בעיה רפואית ומצריכים טיפול בחתול מבוגר:
חתול המסתובב בבית ללא סיבה, שוכח לעשות צרכים בארגז חול.
שוכח לכסות את הצרכים.
עלול להיתקע בפינה בבית ולהישאר שם.
חתול שלא מנקה את עצמו – השיער שומני ומלוכלך ולעיתים נוצרות רסטות.
חתול עצבני שפתאום הופך נחמד או חתול נחמד שפתאום כועס ושורט.
עליה בחרדתיות החתול ופחד מדברים שלא חשש מהם בעבר.
.בכי ויללות ללא סיבה נראית לעין
שינוי עניין במזון לאורך זמן, חוסר תאבון או אכילה מרובה מידי.
שתיה והשתנה מרובה.
.ירידה במשקל
במצבים אלו מומלץ להביא את החתול למרפאה לבדיקה
הסימנים האלו עלולים להעיד על השינויים הבריאותיים
הבאים הנפוצים בגיל מבוגר:
מחלת כליות:הבעיה הבריאותית הנפוצה ביותר בחתולים מבוגרים.
יכולה לגרום לשתיה והשתנה מרובה ולכן גם פספוס של שתן מחוץ לארגז, ירידה בתאבון, הקאות, עייפות או עצבנות בגלל תחושה רעה.
פעמים רבות נצפית גם עליה בשכיחות דלקות שתן בשילוב או בנפרד מבעית כליות.
עודף פעילות של בלוטת התריס(היפרטירואידיזם):
פעילות יתר של בלוטת התריס גורמת לעליה במטבוליזם בגוף ,לאכילה מרובה אך ירידה במשקל, שינוי במראה הפרווה – שומנית ולא מבריקה ולאורך זמן עלולה לגרום פגיעה בכבד ובלב.
לחץ דם גבוה:יכול להגרם ממחלות נפוצות בגיל הזה כגון מחלת כליות, היפרטירואידיזם, סכרת.
בעיות שיניים: בגיל מבוגר פעמים רבות ישנן יותר בעיות בשיניים – אבן שן, דלקת חניכיים, ריח רע מהפה. חלקן נגרמות אף הן פעמים רבות ממחלות סיסטמיות כגון בעיית כליות, סכרת או מסות בחלל הפה.
השמנת יתר – חתולים רבים מורידים פעילות אך ממשיכים לאכול את אותה כמות הקלוריות ומשמינים.
ארטיריטיס (דלקת פרקים):נפוצה בחתולים מבוגרים, במעל ל90% מהחתולים מעל גיל 12 יש עדות כלשהי לדלקות פרקים. הכאב יכול לגרום לחתולים להיות רגזנים יותר, תוקפנים או לחוצים מהרגיל, ירידה במשחק בפרט ובתנועה בכלל עד כדי שינוי בהרגלי צרכים בגלל קושי בהגעה לארגז ושינה ברוב שעות היום.
השמנת יתר עלולה להכביד ולהחמיר מצבים של דלקות פרקים
.CDS – cognitive dysfunction syndrome
(סניליות ) בחתול – במצבים אלו בחתול שוכח ללכת לארגז הצרכים, מפספס צרכים ועלול לעמוד בפינת החדר במשך זמן רב ולהישאר שם.
טיפול בחתול מבוגר הינו חשוב ביותר על מנת לשמר לחתול את איכות חייו בגיל מתקדם
הדבר החשוב ביותר – בכל שינוי התנהגותי מהשינויים שהוזכרו חשוב להביא אותו למרפאה הוטרינרית לבדיקה כדי לשלול או לאשש את המחלות הנפוצות לגיל זה. בכל שינוי אחר שלא הוזכר מומלץ להתקשר למרכז וטרינרי ענבר ולהתייעץ.
תזונה – כדי לסייע לטיפול בחתול מבוגר מומלץ לעבור למזון לחתול מבוגר (סניור) אשר מותאם מבחינת מרכיבים לגופו.מזונות לגיל מבוגר מכילים פעמים רבות נוגדי חימצון, תוספת של ויטמין E ובטא קרוטן וחומצות שומן , אשר עוזרים במניעת התפתחות סניליות בחתול. בגיל מבוגר מומלץ לעבור למזון חתולים איכותי שיעזור למנוע או להקל על מחלות פרקים, מחלות כליה ועוד.
במידה והחתול מוריד בפעילות ומתחיל לעלות במשקל יש להוריד את הכמות היומית לשני שליש מהכמות הרגילה .
לחתול מבוגר עם דלקת פרקים וקושי בהליכה וקפיצה , מומלץ להקצות ארגז עם שמיכה רכה או לאפשר לו לישון על מצע רך כדי להקל עליו. ניתן לבנות מדרגות קטנות או שיפוע שמקל על החתול להגיע למקומות האהובים עליו ולקנות ארגז חול עם דופן נמוכה שתקל על הכניסה לתוכו.
במידה והחתול מראה פחות עניין במזון מבעבר ניתן לחמם מעט את המזון הרטוב כדי לעודד את חוש הריח שלו ואת התיאבון.
לעיתים חתולים מבוגרים נלחצים מהר יותר משינויים סביבתיים. ניתן להעזר \בספרי FELIWAY שמבוסס על פרומונים ועשוי להרגיע את החתול.
במרפאה ישנם פתרונות שונים בצורת תוספי מזון אשר עוזרים למנוע התדרדרות במצב הפרקים והמח של החתול. בהמשך ניתנות אף תרופות לפי הצורך.
פעמים רבות החתול דורש יותר תשומת לב – חלק מהטיפול בחתול מבוגר הוא לתת לו את תשומת לב וההתיחסות המיוחדת לה הוא זקוק בגיל הזה.